第371章：明朝的西部边疆之关西七卫 (第2/7页)

西都护府”、“关西七卫”。

    “西域都护府”起源于“西汉王朝”。“张骞通西域”后，中原王朝算是打通了与西方的路上贸易通道，将汉朝所产的丝绸、茶叶、漆器、纸张、酒类等“奢侈品”卖到西方，以换取香料、黄金、白银、宝石、巨鸟卵（鸵鸟蛋）、“昆仑奴”（黑人奴隶）等物，并加强了与西方世界的人文交流，让佛教得以传到东方世界。

    当时的西域小国家特别多，并且很多都臣服于大汉。于是，在西元前60年，为了管理统一后的西域，西汉“宣帝”在乌垒城（后世的新疆轮台县境内）建立了“西域都护府”，并正式在西域设官、驻军、推行政令，开始行使国家主权，管理西域各国，维护“丝绸之路”畅通。当时，汉朝的第一任“西域都护”就是郑吉。

    “西域都护府”的主要职责在于守境安土，协调西域各国间的矛盾和纠纷，制止外来势力的侵扰，维护西域地方的社会秩序，确保“丝绸之路”的畅通。因这些小国都在“丝绸之路”上，正好为汉朝商人提供中转。

    “都护”统管着大宛以东、乌孙以南的三十多个国家，各国“自译长、域长、君、监、吏、大禄、百长、千长、都尉、且渠、当户、将、相至侯王，皆佩汉印绶”，也就是说，这些当地的贵族们名义上都是汉朝的地方官员，但各个国家都按照自己的方式来管理自己的国政，从法理上只有拥有了汉朝的印绶才算合法。

    其实，这是当时现状所造成的，毕竟“西域”在秦汉之际原本有五十多个“国家”，后来经过“内卷”和外力干涉，在不到百年时间里就减少到了三十六个国家，都分布在“天山”南北，尤其是“塔克拉玛干沙漠”周围。