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   “你是指有人从气窗里爬进去杀了她？”

    “不，那扇窗相当狭小，恐怕只有两三岁的孩子才能通过，这也是她为什么放心让它一直开着的原因。”

    “所以……”John彻底清醒过来，侧头望向室友眨了眨眼。

    “Helen自己的公寓在九层，而十一层有个消防平台——接到她的委托后我便去看过了，不可能从平台跳下去，距离太远了，但用一只吊篮可以很方便地把某样东西送到她的客厅阳台上。”

    “某样东西？”

    “是活物，John，想想看，什么东西可以通过狭窄的气窗，甚至更狭窄的门缝？它有剧毒，神经性毒素，中毒症状与中风类似，令人心脏麻痹，呼吸困难，极短时间内便一命呜呼？”

    “老天，你是说……毒蛇？”John突然觉得背后像有什么又凉又滑的东西滑过，他知道那只是错觉，但还是忍不住打了个冷战。

    “毒虫，或者是毒蛇，不过虫类难于控制，蛇类则相对简单，”Sherlock紧贴着室友坐着，自然感觉出他抖了一下，在黑暗中戏谑地挑起眉，“哦，不知道你怕蛇，这下可糟了。”

    “闭嘴，我不怕那玩意儿。”

    “其实也没那么危险，”Sherlock似乎语带笑意，“罕有人在城市公寓里被蛇咬死，所以尸检时忽略了细小的咬痕也情有可原。John，你知道蛇类的有趣之处在于它们对气味极为敏感——蛇只能听到极低频率的声音，视觉也严重退化，但不管猎物苟延残喘逃出多远，或者躲藏得多么隐蔽，它们都能偱味而至，一口吞下——蛇信就是它们收集物质微粒的器官。”

    “那么……你是指凶手利用气味……”